بيتكوين ببساطة هي عملة رقمية او إفتراضية. لا يتم طباعتها على اوراق ولا يتم سكها كنقود معدنية. تتمتع باللامركزية إذ لا يتم إداراتها من قبل حكومة، مؤسسة (مثل البنك) أو اي سلطة أخرى.
من يملك البتكوين هو مجهول الهوية، فبدلاً من استخدام أسماء أو معرفات ضريبية أو أرقام ضمان اجتماعي، كعمليات الشراء المعروفة، فإن بيتكوين يربط المشتري والبائع من خلال مفاتيح التشفير. يتم إصدار بيتكوين عبر التعدين بواسطة أجهزة كمبيوتر قوية متصلة بالإنترنت.